* Les livres De geschiedenis van de mens.
Deel I, Jagers en verzamelaars.
Livre 1, van Pan tot Homo sapiens, et De geschiedenis van de mens.
Livre 2, de maatschappij van jagers en verzamelaars,
sont disponibles en néerlandais uniquement.

L’origine de la religion

 

Marc Vermeersch. A l’origine, la religion est un composant de la reproduction humaine. Cette forme originelle de la religion existe toujours à l’heure actuelle et n’a quasi pas changé, il s’agit du culte des ancêtres. Ainsi, les hommes continuaient de se remémorer un parent décédé. Il arrivait que certains rêvent de parents ou grands-parents défunts. Au réveil, il faut parfois quelques secondes pour se rendre compte que c’était un rêve et revenir à la réalité. A l’époque des chasseurs-cueilleurs cette distinction entre rêve et réalité n’était pas claire. De plus ces hommes vivaient en petits groupes avec pour conséquence qu’ils se ressemblaient parfois très fort. Et inévitablement, on voyait dans un enfant grandissant un grand-père ou encore une tante décédée. De nos jours, il arrive encore que la ressemblance entre une personne et l’un de ses parents soit très marquée. A une époque, partout dans le monde, les hommes croyaient que les âmes se réincarnaient dans les corps des enfants de la tribu. C’est ainsi qu’est apparu le premier concept surnaturel, à savoir l’âme.

 

Le totémisme est l’autre élément dont la religion tire son origine. Avant de chasser, en particulier le gros gibier, les chasseurs se mettaient d’accord entre eux. Ils ont ainsi développé diverses techniques pour obtenir de meilleurs résultats, et notamment ils se déguisaient et imitaient le comportement de l’animal qu’ils avaient décidé de chasser. Cette technique a évolué pour devenir une sorte de rituel auquel les chasseurs s’adonnaient pour se préparer mentalement à la chasse. Au fur et à mesure qu’ils se spécialisaient dans la chasse d’un animal en particulier, les chasseurs s’identifiaient à cet animal. C’est ainsi que sont apparus les totems, les chasseurs se rassemblaient autour d’un totem représentant un animal et accomplissaient divers rituels pour invoquer une chasse fructueuse.

 

La religion tire donc son origine de la vie de tous les jours, de la nécessité de se reproduire. L’ensemble du savoir devait en effet être transmis aux générations suivantes et en même temps il fallait trouver des idées pour renforcer ce savoir. A l’époque, la religion ne tournait donc pas autour des croyances mais c’était une manière de garantir la reproduction de la communauté, de la société.

 

Photo: Au fur et à mesure qu’ils se spécialisaient dans la chasse d’un animal en particulier, les chasseurs s’identifiaient à cet animal. C’est ainsi que sont apparus les totems. (Photo Wikipedia, Totem Tlingit)

 

 

Interview par Nick Dobbelaere, 7 juillet 2009  

L’origine de la religion : Interview Marc Vermeersch                                  (Solidaire 7.7.2009)